Kognitiv terapi

Kognitiv adfærdsterapi er en form for psykoterapi som oprindelig blev udviklet af amerikanerne Albert Ellis og Aaron Beck, henholdsvis psykolog og psykiater. Begge arbejdede inden for psykoanalysen som i tiden efter Anden Verdenskrig var meget dominerende. Aron Becks kognitiv terapi blev udviklet for forskellige psykiske lidelser som depression og angstlidelser.

Trods betegnelsen bygger Kognitiv terapi ikke på kognitiv psykologi, men har snarere basis i filosofisk indsigt i rationel tænkning, med rødder tilbage til tænkere som Epikur og de gamle stoikere. – Kognitiv psykologi handler om informationsprocesser, om hvordan vi som mennesker indsamler, bearbejder og anvender information.

Antagelsen der ligger til grund for kognitiv adfærdsterapi er, at vores følelser og adfærd i høj grad bestemmes af hvordan vi strukturerer verden ved hjælp af tænkning, antakelser, og evalueringer; hvis man derfor kan identificere destruktive tanke- og handlingsmønstre, kan man ved passende terapi søge at erstatte disse med mere realistiske eller mindre destruktive.

Terapiformen er efterhånden blevet ganske godt dokumenteret ved empirisk forskning. De bedste behandlingsresultater har været mod angst og depressonslidelser, men der ses også lovende behandlingsresultater for spiseforstyrrelser, samlivs- og alkoholproblemer, personlighedsforstyrrelser og psykoser.